UBICAZIONE, ESTENSIONE E POPOLAZIONE
Il Dipartimento di Puno è situato nella zona sud orientale del Perù. Presenta una topografia accidentata con la maggior parte delle città ubicate in zone alte della sierra. Confina a nord con Madre de Dios, a sud con Tacna, a est con Bolivia ed a ovest con Cusco, Arequipa e Moquegua
Ha una estensione di 72,382 chilometri quadrati e una popolazione che supera il milione di abitanti. Ha un clima freddo e semisecco con temperatura media annuale di 9°C, che scende fino ai 3° C durante l’inverno.
Il capoluogo è Puno, che è situata sulle sponde del lago Titicaca a 3,827 metri s.n.m. Tra le città più importanti figurano Juliaca, Azángar Huancané, Lampa e Yunguyo

BREVE RASSEGNA STORICA
Anticamente, i residui dell’altopiano del Collao furono popolati da gruppi di aymarás (collas, zapanas, kallahuayos e lupacas), e successivamente dai “quechuas”.
Secondo il cronista Garcilazo de la Vega, quanto menzionato coincide con la leggenda di “Manco Capac” e “Mama Ocllo” i quali emersero dalle acque del lago Titicaca per fondare l’Impero degli Incas.
La cultura preispanica più importante e di maggior influenza nella zona fu la “Aymara”, o conosciuta anche come Putina.
Nell’epoca del Vicereame, Puno fu il passaggio obbligato dei viaggiatori che si dirigevano a Potosí. Fu il viceré Conde de Lemos che nel 1668 istituì a San Juan Bautista di Puno come capitale della provincia di Paucarcolla.
Successivamente fu ribattezzata come San Carlos de Puno in onore all’allora re Carlo II di España. Nel 1870 viene istallata la linea ferroviaria Arequipa-Puno e si da inizio alla navigazione lacustre.

PRINCIPALI ATTRAZIONI
Lago Titicaca. È il lago navigabile più lungo del mondo. Ha una superficie di 8,560 km2 e una profondità massima di 227 metri. Si distingue per la trasparenza delle sue acque. Esistono 36 isole, tra cui le più importanti Taquile e Amantani. Ospita una grande quantità di uccelli (come fenicotteri, “huallatas”, “keles” e “tiquis”), così come una grande varietà di pesci (“carachis”, “pejerreyes”, trote, “suches” e “ispis”, tra gli altri). 

I

Isola Galleggiante dei Tori Selvaggi “Isla flotante de Los Uros”. Insieme di 40 grandi isolotti galleggianti paludosi, dove gli abitanti vivono fino ad oggi come i loro antenati, è uno dei popoli più antichi d’America, che ha conservato i suoi usi e costumi.

Isla Taquile. I suoi abitanti si dedicano all’agricoltura e hanno sviluppato un forma originale di turismo collettivo, mediante il quale gli abitanti condividono alimenti, bevande, abitudini e tradizioni.

 

Isla Esteves. Con un hotel di prima categoria da dove si possono apprezzare paesaggi meravigliosi.
Isla Amantani. Nelle sue più alte colline si trovano resti archeologici che furono il centro di venerazione e culto.
La Cattedrale, la cui costruzione risale al XVIII secolo, è famosa per la qualità delle sue strutture e i suoi intagliati in pietra.
Arco Deustua. Edifici costruiti in onore agli eroi delle Battaglie di Junín e Ayacucho. Centro di incontro per proclamare la Festa della Candelaria.
Cerrito de Huajsapata, nella cui cima esiste un monumento a “Manco Cápac”. Da lí è possibile apprezzare tutta la città di Puno e il Lago Titicaca.
Altre attrazioni sono il Museo Municipal Dreyer, la Casa del Corregidor, la Casa de Conde de Lemos, el Fuerte San Luis de Alba ed il Santuario de Chancharani.